比特币开发者正在辩论网络如何应对未来量子计算威胁的根本性改变：除非有人证明威胁是真实的，否则不冻结脆弱的币。但有一个前提：该提案假设攻击者会为了赏金而曝光其能力，而不是通过盗窃最大化利润。

本周发布的一项提案由BitMEX研究概述了一个“金丝雀”系统，只有在具有量子能力的攻击者在链上证明这一点时，才会触发对旧比特币钱包的网络范围限制，从而替代了早期计划在多年之前实施的预定冻结。该提案的核心是一项“等待并反应”的策略。

它的工作原理是将少量比特币放入一个特殊地址，只有量子能力的攻击者能够解锁，从该地址的任何支出都作为公众证明，表明威胁已到来，并自动触发对旧钱包的网络范围冻结。

比特币钱包依赖于抵御经典计算机的数字签名方案，但这些方案可能会被量子计算的进展打破，而最近一篇谷歌的研究论文降低了所需资源的估计，一些观察者现在指出本世纪末是一个潜在的风险窗口。

该方法设计为BIP-361的替代方案，这是一个有争议的提案，该提案将在固定的五年时间表上施加相同的限制，而不考虑量子计算机是否真的有能力攻击比特币的区块链。BIP-361将在几年的时间内逐步淘汰脆弱地址，然后完全使旧的签名方案失效，任何未迁移的币将永久冻结。

批评者称这种结果“权威且没收性质”，认为这破坏了比特币的核心原则，即控制权仅在私钥持有者手中。

BitMEX的检测机制之上还叠加了一个财务激励。用户可以向该地址贡献比特币，创建一个奖励，回报第一个公开展示量子攻击的实体，而不是悄悄消耗脆弱的钱包。贡献者不需要永久放弃他们的资金，因为该结构允许随时提款。

该提案还引入了一个“安全窗口”，旨在使隐蔽攻击变得更加困难。脆弱的币仍然可以转移，但收款人在较长时期内无法支出，可能在一年左右。如果在该窗口期间触发金丝雀，那些币将追溯被冻结，增加任何试图悄悄提取资金的攻击者的风险。

有一个前提

金丝雀降低了过早干扰用户的风险，但它基于一个不安的赌注，即第一个能够打破比特币的实体会声称赏金，而不是进行可能是网络历史上最大的一次盗窃，并带走数百万比特币。

这一赌注与比特币设计一直试图防止的那种最坏情况相违背，历史上，网络对事后撤销这种事件几乎没有胃口。以太坊对2016年DAO黑客攻击的反应是一个硬分叉，逆转了盗窃并将网络分裂为以太坊和以太坊经典，这是比特币文化长期以来抵制的协议层干预。

如果赌注失败，比特币将面临最糟糕的两个结果——试图阻止的灾难，以及意识到固定时间表的防御本可以阻止它。