中世纪的农民被无数的赋税和义务压得喘不过气，而这些还只是他们所面临税收的一部分。 在封建制度下，大部分财富和资源都掌握在贵族和地主手中，他们对农民施加了沉重的赋税和义务。封建制度成为中世纪欧洲占主导地位的社会和经济体系，其核心围绕着土地所有权、忠诚和义务。国王将土地（称为封地）授予附庸，以换取军事服务和政治支持。 在等级制度的最底层是农民和农奴，他们耕种领主拥有的土地。作为回报，他们获得保护以及在庄园上居住的权利，同时提供农作物、劳动力和各种缴纳。社会通过严格的义务链条运作，权力从国王和贵族向下流动，而劳动力、租金和税收则向上流动以维持这一体系。