一项来自中国郑州大学的新研究发现，内在老化速度加快——即使外表仍然年轻——可能会增加患痴呆症的风险。
研究表明，生物年龄或身体功能的良好程度，可能比实际年龄更能预测痴呆症的风险。
这项研究于周三在《神经学》杂志上发表，该杂志是美国神经学会的期刊，使用了来自英国生物银行的数据，追踪了280,918名平均年龄为57岁的人，历时14年。
研究发现，生物老化速度加快与痴呆症的发生风险增加14%至15%相关。
“随着全球痴呆症影响的上升，识别风险因素并实施预防措施至关重要，”首席研究员博亚聪博士表示。“虽然我们都无法改变自己的实际年龄，但我们可以通过饮食和锻炼等生活方式因素来影响我们的生物年龄。”
为了评估生物老化，中国研究人员使用了两个指标：Klemera-Doubal方法生物年龄（KDM-BA），该方法使用血液检测结果；以及PhenoAge，该方法基于与衰老和死亡率相关的临床数据。
每当生物老化速度（通过KDM-BA和PhenoAge测量）增加时，痴呆症的风险也随之上升。
“这些大脑结构的变化解释了生物年龄与痴呆症之间某些关联，但并不是全部，”博博士继续说道。“这些结果支持了生物年龄加速可能通过导致大脑结构的广泛变化来促进痴呆症发展的假设。”
根据2025年2月国家卫生研究院的报告，美国有超过600万人生活在痴呆症中，每年导致约100,000人死亡。
尽管由于教育、心脏健康和生活方式的改善，痴呆症的发生率每十年下降13%，但随着人口老龄化，病例总数在上升，给医疗系统带来更大压力。
2020年，全球痴呆症患者人数为5500万，根据非营利组织阿尔茨海默病国际的统计。到2030年，这一数字预计将达到7800万，到2050年，预计将达到1.39亿。
年龄通常被视为日历上的一个数字，实际年龄指的是一个人生存的年数。相比之下，生物年龄反映了身体相对于这个数字的功能状态。
专家表示，追踪生物年龄有助于提高我们对健康和衰老的理解，同时识别痴呆症等疾病的早期风险。
“关注生物年龄提供了对个体健康更准确、个性化的理解，”约翰·汤姆森·史密斯博士告诉Decrypt。“在临床环境中，这可以指导更量身定制的治疗计划，而在消费者健康领域，它可以提供个性化的健康建议，以改善生活质量和延长寿命。”
对于史密斯来说，AI驱动的长寿研究网络Rejuve AI的高级医疗顾问，针对生物年龄可以超越一刀切的护理，提供一种有针对性的方法，以早期识别和减少风险，例如痴呆症。
“生物年龄反映了个体健康的真实状态，基于遗传、生活方式选择和环境影响等多种因素，”史密斯说。
研究人员发现，负责记忆、决策和其他关键功能的灰质体积变化，以及皮层厚度和表面积的变化，有助于解释生物老化加速与痴呆症发展之间的联系。
随着科学家们竞相寻找痴呆症的治疗方法，他们正在探索新颖的方法，包括基因疗法、先进的药物和通过脑成像和生物年龄追踪进行早期检测的人工智能。
“这些药物最令人兴奋的方面是它们的多系统益处，”西北大学心脏病学和医学教授萨迪亚·汗博士之前告诉Decrypt。“它们不仅针对糖尿病、心脏健康或大脑健康，而是同时针对所有这些领域。”
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