1978年，一个学生通过暑期打工赚取最低工资，就能挣到足够支付四年制公立大学一整年州内学费的钱，通常还不需要背负债务。 1978年，一个赚取联邦最低工资的学生，靠一份普通的暑期工作，就能实际支付四年制公立大学一整年的州内学费。当时最低工资是每小时$2.65，而平均每年的学费和必要费用大约是$688。一个学生每周工作40小时，连续工作12周，税前收入大约是$1,272——不仅足够支付学费，还能剩下一些钱用于购买书籍、交通和其他开销。 这种情况如今几乎已经消失了。尽管联邦最低工资多年来一直维持在每小时$7.25，但四年制公立大学的平均州内学费和费用已经攀升至每年约$11,000。仅靠最低工资支付学费，现在需要超过1,500小时的工作时间，税前相当于近38周的全职工作——远远超出了学生在正常暑假期间能赚到的范围。