自1913年成立以来,美联储一直是美国历史上一个有争议的存在。尽管被视为独立机构,但它在公共与私人框架下运作,储备银行故意具备某些私人特征。在历史上,美国总统通过任命、公开批评和直接施压,影响美联储,挑战其独立性,以使货币政策与政治目标保持一致。
社交媒体上的帖子显示,民主党人对特朗普解雇库克感到不满。
美联储的创建离不开第28任美国总统伍德罗·威尔逊的努力,他是一位相信监管私营部门的民主党人,并支持政府应引导企业服务于公众,而不是单纯的自由市场体系。威尔逊及其盟友建立美联储的目标是遏制困扰银行业的反复金融恐慌。
总统伍德罗·威尔逊。
然而,许多在1907年金融恐慌期间卷入尼基博克危机及19世纪早期银行动荡的强大银行家族及其代表,在1913年美联储体系的创建中发挥了关键作用。
威尔逊于1913年12月23日签署了《美联储法》,创建了中央银行,并将其结构设计为包括总统任命的董事会成员,以平衡私人银行家的控制与政府的监督。他的角色为行政部门的参与设定了持久的先例,因为威尔逊不仅寻求平息银行恐慌,还在美联储的框架内嵌入了持续政治影响的渠道。
接下来是第31任总统赫伯特·胡佛,他在1929年大萧条初期施压美联储降低利率以支持经济复苏。然而,中央银行却提高了利率。
总统赫伯特·胡佛。
胡佛的努力暴露了早期的紧张局势,因为他政府推动的货币宽松与美联储的选择发生了冲突,突显了该机构在危机期间维持自主性的脆弱性。施加压力以抵制行动也是一种影响形式。
与威尔逊一样,富兰克林·D·罗斯福(FDR)在1933年果断采取行动,暂停金本位制,迫使美联储在没有黄金支持的情况下发行货币,并通过1933年和1935年的《银行法》巩固权力。罗斯福的影响力,以及与美联储创建相关的同一银行家族的影响,深深融入了这一时期。
总统富兰克林·D·罗斯福(FDR)。
在大萧条和第二次世界大战期间,罗斯福将美联储的政策弯曲至财政部的优先事项,就像《黑客帝国》中的勺子一样,限制利率以便廉价融资政府债务和战争努力。这一时期可能代表了总统控制的巅峰,美联储作为行政财政政策的一个分支,通过购买债券维持巨额赤字。威尔逊建立美联储和罗斯福后来的强势控制都与第一次和第二次世界大战的融资需求相一致。
与特朗普一样,民主党人哈里·S·杜鲁门在1951年与美联储主席托马斯·麦凯布对峙,讨论朝鲜战争的融资问题,召集联邦公开市场委员会(FOMC)到白宫,坚决要求低利率以维持军事开支。杜鲁门的压力迫使麦凯布辞职,尽管1951年的财政部-美联储协议试图重新建立一定程度的独立性,但它突显了总统在战时经济政策上的巨大影响力。
约翰·F·肯尼迪(JFK)与美联储主席威廉·麦克切斯尼·马丁频繁会面,向他施压以推动利率政策,促进1960年代初的经济扩张。肯尼迪的参与显示了非正式磋商如何轻柔地引导美联储的决策,使货币工具与政府的增长目标保持一致。林登·B·约翰逊在1965年加剧了冲突,召唤马丁到他的德克萨斯农场,并在一次与越南战争融资相悖的加息后对他进行训斥。
约翰逊的强硬策略通过录音记录得以保存,迫使短期政策调整,揭示了个人威胁如何影响决策。历史表明,美联储的结构从一开始就容易受到政治影响,嵌入了其声明的独立性与实际现实之间的持续紧张。这一持久的悖论使得美联储的自主性不再是绝对原则,而是一个受政治压力和占据行政部门的主导个性塑造的条件状态。
在另一个例子中,理查德·尼克松在1970年任命亚瑟·伯恩斯为美联储主席,并在1972年大选前施压他采取扩张性政策,要求低利率以刺激就业。尼克松的要求在白宫录音带中被揭露,导致1970年代的通货膨胀激增,因为伯恩斯顺应了这些要求,将政治时间表置于长期稳定之上。
特朗普与鲍威尔的冲突以及解雇库克将中央银行推入了一个熟悉的政治剧场,回响着早期的斗争,但在今天分裂的气候中更加激烈。许多人认为,总统的强硬态度动摇了美联储在国外的信誉,暗示其独立性可能面临自早期总统动荡以来未曾见过的考验。但事实真的是这样吗?
总统唐纳德·特朗普与美联储主席杰罗姆·鲍威尔。
特朗普与美联储之间的对峙展示了总统权威如何仍然能够穿透该机构所谓的坚固壁垒。通过任命、解职和公共压力引导政策线索,未来几个月将揭示这场最新斗争是否需要持久的让步,或仅仅是重申美联储自成立以来戏剧性展示的脆弱、条件性的虚假自主性。
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