关于《蒙娜丽莎》的身份和创作日期，长期以来一直存在争议。然而在2005年，一位德国研究人员在一本书的页边空白处发现了一条经过验证的手写笔记，表明达·芬奇在1503年为丽莎·德尔·乔孔多绘制了一幅肖像画。 2005年，海德堡大学的研究人员公布了一条1503年的手写页边注释，这条注释支持了《蒙娜丽莎》的身份以及达·芬奇开始创作这幅画的日期。这条注释出现在一本西塞罗书信集的副本中，作者是佛罗伦萨官员兼达·芬奇的朋友阿戈斯蒂诺·韦斯普奇。 在这条笔记中，韦斯普奇将达·芬奇与古希腊画家阿佩莱斯相提并论，并提到他正在创作“丽莎·德尔·乔孔多的肖像”，进一步巩固了长期以来的观点，即这幅画描绘的是丽莎·盖拉尔迪尼，弗朗切斯科·德尔·乔孔多的妻子。历史学家早已通过后来的资料（如乔尔乔·瓦萨里的记载）将这幅作品与她联系起来，但这份1503年的当代记录提供了罕见的第一手证据，表明这幅肖像画在当年10月之前已经在佛罗伦萨开始创作。