史诗游戏公司(Epic Games)在周二宣布将裁员超过1000名员工,首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)提到了科技行业的一个重要问题:人工智能。
“既然现在这是一个热点问题,我应该指出,裁员与人工智能无关,”斯威尼在一份备忘录中写道,该备忘录也被公开发布。“如果人工智能能提高生产力,我们希望尽可能多地拥有优秀的开发者来开发出优秀的内容和技术。”
自2017年推出以来,这款流行的“大逃杀”射击游戏《堡垒之夜》(Fortnite)在2025年 reportedly 注册玩家超过6.5亿。然而,在备忘录中,斯威尼表示,自2025年开始,《堡垒之夜》的用户参与度下降,使得Epic的支出“远远超过我们的收入”,迫使公司进行重大裁员以维持业务运营。
虽然斯威尼没有详细说明提及人工智能的原因,但一个原因可能在于公司对该技术的接受。在2023年,Epic Games与Steam的创造者Valve在游戏中使用生成性人工智能的问题上出现了分歧,作为《堡垒之夜》的开发者,Epic允许使用该技术开发的游戏在其Epic Games Store市场上发布。
公司表示,这次裁员是更广泛的成本削减措施的一部分,额外节省超过5亿美元,方法包括减少外包、削减市场支出以及不填补某些岗位。斯威尼将此时刻与公司历史上的早期时刻进行了比较,包括其在1990年代从2D游戏转向3D游戏以及后来进入《堡垒之夜》等在线游戏。
“如今市场条件是我们自早期以来见过的最极端的,行业伴随着巨大的动荡而出现巨大的机遇,能够在另一侧取得胜利的公司将迎来发展,”斯威尼写道。“这就是我们希望为玩家做到的,我们希望在这个旅程中带上其他志同道合的开发者,共同建设一个愈加开放和活力四射的娱乐未来。”
斯威尼还指出,当前的游戏主机世代销售的单位数低于其前身,而且游戏与其他数字娱乐之间竞争玩家的时间愈发激烈。
自2022年ChatGPT和Midjourney公开发布以来,游戏行业一直在苦苦挣扎,决定是否在游戏开发中 Incorporate 生成性人工智能。部分创作者对此持对抗态度:去年12月,前《侠盗猎车手》开发者丹·豪瑟(Dan Houser)将这一技术比作“疯牛病”。
尽管公众对游戏中使用人工智能的反对声音高涨,但谷歌云去年发布的一份报告称,90%的游戏开发者表示他们已经在工作中使用了人工智能代理。像电子艺界、史克威尔艾尼克斯和Krafton等主要游戏发行商在近年来普遍接受人工智能,随着行业裁员数量的增加。
不过,斯威尼指出,一些挑战是特定于Epic Games的。
“尽管《堡垒之夜》仍然是全球最成功的游戏之一,但我们在每个季节交付一致的《堡垒之夜》的魔力方面面临挑战;我们才刚刚开始重返移动市场,并为全球数十亿的智能手机优化《堡垒之夜》,”他写道。
Epic表示,受影响的员工将获得至少四个月的基本工资、美国员工为期六个月的公司支付的医疗保险,以及至2027年1月的股权加速归属。
尽管出现裁员,Epic计划继续投资其技术,斯威尼指出,公司正在准备从虚幻引擎5和《堡垒之夜》虚幻编辑器过渡到虚幻引擎6,作为其下一个阶段的一部分。虚幻引擎不仅在游戏行业被广泛应用,也用于各种娱乐项目。
“作为行业的先锋,我们在一场仅处于早期阶段的战斗中承受了很多压力,这场战斗对我们自己和所有开发者来说只有在未来才能得到回报,”斯威尼说。
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