编译：Aki吴说区块链
本文不构成任何投资建议，请读者严格遵守所在地法律法规，不参与非法金融活动。
富达最新以太坊报告详细分析了以太坊（Ethereum）的现状、优势、劣势、技术路线图、治理结构、基本面以及市场竞争情况，并基于分析推演了不同情境下以太坊面临的竞争风险。报告指出以太坊作为去中心化智能合约平台的先驱，具有显著的网络效应和可靠性。通过智能合约和去中心化特性，提供了高透明度和抗审查性。然而，以太坊在模块化扩容路径和权益证明机制上，牺牲了一部分一层价值捕获，并面临技术、监管和治理风险。投资者应持续跟踪以太坊的技术升级和市场动态，评估其长期价值。
一、以太坊要点梳理
1. 现有事实
以太坊（Ethereum）作为去中心化平台，率先支持 「智能合约」（在区块链上自动执行的代码）的创新。
以太（ETH）是以太坊网络的原生代币，用于支付交易费用（Gas）。
以太坊有持续推进的技术路线图，基本以年度节奏实施网络升级。
2. 优势
凭借智能合约平台的先发优势，以太坊已形成显著的网络效应。
以太坊在安全性与去中心化上优先取向，相较现有的其他智能合约平台，具备更强的可靠性、抗审查性与透明度。
以太坊通过交易费用机制产生 「自由现金流」，并通过手续费销毁减少 ETH 总供给，功能上类似 「自动化的股份回购」。
以太坊在功能层面与比特币存在本质差异，可被视为投资组合的潜在分散化资产。
3. 劣势
以太坊采用 「模块化扩容」 路径（以二层为主），在引入更多用户的同时，牺牲了一定的一层价值捕获。
其去中心化程度介于比特币与 Solana 之间，使其在 「货币性资产」 竞争力与整体性能方面更易受到挑战。
以太坊通常每年进行一次重要升级，网络每次变更都伴随潜在风险，投资者应谨慎评估。
二、以太坊是什么？其核心价值主张何在？
以太坊由 Vitalik Buterin 于 2013 年提出，并于 2015 年上线运行。 在以太坊白皮书中，Buterin 指出：「以太坊协议提供了一个具有独特潜力的平台；它并非一个为特定应用场景而设计的封闭式、单一用途协议。以太坊在设计上是开放式的，我们相信，在未来的多年中，它非常适合作为大量金融与非金融协议的基础层。
以太坊协议可被视为开发者的数字 「空白画布」：应用程序可以被编写出来，并由遍布全球的计算机网络进行安全保障。由智能合约构成的这些应用，正是以太坊价值主张的核心所在。以太坊协议的去中心化特性是其区别于竞争对手的关键。其开放式设计使协议能够被广泛且富有创造性地应用。这种 「实用性 + 去中心化」 的组合，使以太坊的原生货币以太（ETH）按市值计成为第二大数字资产，市值接近 3000 亿美元。
以太（ETH）是以太坊网络上进行交易的必需资产。每笔交易都包含 「Gas 费」（以 ETH 支付）以完成执行。无论是开发者创建并上线新应用，还是用户与应用交互，相关交易均需以太支付费用。
三、以太坊投资论点
以太（ETH）作为使用以太坊网络的必需品，是其投资论点的核心。理论上，若以太坊上各类应用的使用需求随时间增长，对代币的需求也应相应增加。
正如比特币代表一种非主权的价值储藏与支付方式，以太坊则代表一个全球中立、开源的应用网络。因此，本报告认为：类似以太坊的网络有可能遵循其它颠覆性技术所呈现的「典型采用曲线（S 曲线）」完成扩张。
目前，以太坊网络上的活动中，去中心化金融（DeFi）与稳定币占据相当比重。尽管以太坊的底层属性天然偏金融，但基于以太坊构建的应用覆盖了广泛的可计算场景，因此其可服务市场空间（TAM）具有广延性。
供给侧方面，ETH 的新增供给主要来自权益证明（Proof-of-Stake, PoS）发行，相较其他加密货币更为稳定。其机制旨在防止恶性通胀，在极端情况下的年化净通胀率上限约为 1.5%。在现实运行中，按当前设计，ETH 供给通常在 -1% 至 1% 的区间内小幅波动。
将 「网络采用」 所内生的需求与相对稳定的供给相结合，意味着本投资论点在很大程度上取决于未来数十年采用曲线的实际走向。由此，投资者可以自行判断潜在采用结果的情景区间，并据此识别这一需求趋势是否值得配置 / 投资。然而，鉴于以太坊的路线图仍在持续推进，投资者有必要持续跟踪相关进展，并相应调整其论点。
四、历史与未来
1. 初始代币分配
当下的以太坊生态与 2015 年主网启动时相比已截然不同。以太坊最初作为一条工作量证明（Proof-of-Work，PoW）区块链上线 — — 在该机制下，矿工通过求解计算难题来验证交易并保障网络安全；同时，为以太坊基金会筹集资金，项目进行了「创世销售」（genesis sale，早期众筹）。
来源：CoinMarketCap，2025/07/15
注：理论上，以太币（Ether）总量不封顶，但协议参数设定旨在确保年化通胀率不超过 1.5%。
有趣的是，以太坊在创世时的初始供给与其当前供给之间的差额，主要可归因于其工作量证明（PoW）阶段的发行与分配。与其他采用权益证明（PoS）的网络相比，这一机制使 ETH 在早期便获得了类似比特币的广泛分布与分散化持有。鉴于在 PoW 阶段有相当规模的供给分配给了以太坊矿工，这种广泛分布为网络向权益证明过渡提供了坚实基础。
2. 合并至权益证明
以太坊的「合并」标志着其从工作量证明（Proof-of-Work, PoW）向权益证明（Proof-of-Stake, PoS）的关键转型。该进程以 2020 年「信标链」上线为起点，并于 2022 年完成，将信标链与以太坊主网（Ethereum Mainnet）整合。此举显著降低以太坊能耗，降幅约 99.95%；同时使以太发行量减少约 89%，从而使供给更趋稳定。
自合并以来的发行量大幅下调，进一步巩固了以太（ETH）供给的稳定特征。在 PoS 机制下，对 ETH 发行的约束确保网络安全性能够持续提升，而维护成本不会过度攀升。
3. 模块化扩容路径
2021 年，由于需求旺盛，以太坊面临显著的扩容挑战，交易成本一度高企。所谓 「模块化扩容」，是将链上不同职能拆分到不同层级加以处理，从而提升交易处理与数据管理的效率。以太坊在该路径下的核心定位，仍是一个安全、去中心化的数据可用性层（Data Availability, DA），并以此为基础促进交易的执行。
4. 路线图
鉴于每次升级都会对网络产生影响，理解以太坊的整体路线图及潜在变更至关重要。以太坊是一个持续演进的网络 — — 投资者应据此进行前瞻性规划与调整。
战略举措：
扩展 L1：提升 Layer 1 的容量，提供足够的区块空间，以容纳资产发行、治理、DeFi 以及二层 Layer 2 的结算活动。
扩展 Blob：扩大 Blob 的规模与能力 — — 这是一种为提升数据可用性并降低成本而引入的临时数据包 — — 以在数字资产领域提供最具吸引力的数据可用性服务。
改进用户体验（UX）：在整个以太坊生态内实现统一、无缝且安全的使用体验。
五、以太坊治理结构
1. 以太坊基金会
以太坊基金会（Ethereum Foundation，EF）是一家支持整体以太坊生态的非营利组织。其职能包括：资助协议层开发、促进生态增长、以及开展对以太坊的倡导与传播。基金会的执行董事会由三名成员组成，其中包括 Vitalik Buterin。
自 2015 年成立以来，基金会秉持两项核心理念：长期主义与减法。基金会认为，其工作应以长期尺度来衡量 — — 时间轴应跨越数十年乃至数百年，而非仅以季度和财年为参照。同时，「减法」 原则意味着在可能的情况下主动削减自身权力，并抵制组织天然的扩张与权力积累倾向。基金会的总体目标是：让网络在广泛社区的支持下蓬勃发展，而非依赖基金会及其董事会本身。
在生态中，基金会最具 「明显」 的角色是资金支持。在初始代币发行时，基金会获分配 350 万枚 ETH，并以约 1 亿美元 / 年 的预算资助研发领域的各个环节。
下文展示了 2023 年的资金分配明细（示意）：
资助金额及其分配明细会根据社区所认为应优先处理的事项而持续调整。尽管以太坊基金会并不直接决定社区应开展的具体工作，但在将资金导向其关注领域方面，基金会确有一定影响力。总体而言，以太坊基金会主要通过研究与资助在以太坊生态中发挥关键作用；不过，该组织也致力于随着时间推移逐步弱化自身角色。
2. 以太坊改进提案与升级
以太坊的治理通过 「以太坊改进提案」 以结构化流程推进协议变更。相关提案会在 All Core Devs（ACD）会议中进行讨论，由核心开发者协同确定升级内容。流程自 起草 EIP 开始，随后进入社区评审与讨论；当提案获得广泛（甚至压倒性）的社区支持后，将接受严格的测试与安全审计。
需要强调的是，关于如何改进以太坊的治理决策发生在链下。决策过程在公开论坛中进行，变更来自社区内部共识，而非自上而下的指令性安排。当某项 EIP 完成充分审查后，会被纳入一次网络升级，以确保相关变更能够安全、稳定地落地。与网络早期建设阶段相比，如今的升级频率显著降低。开发者已形成普遍预期：未来倾向于以年度节奏将数个提案打包并实施一次升级。
3. 代币发行
以太坊代币发行机制的目标是实现最小可行发行（Minimum Viable Issuance，MVI），即仅发行维持网络安全所必需的最少数量的以太（ETH）。尽管历史上对发行曲线做过若干调整，但在不削弱安全性的前提下尽量降低发行这一核心目标始终保持一致。该思路在安全需求与通胀抑制之间寻求平衡，因此围绕 「何为最优安全阈值」 的讨论常年存在。
六、以太坊技术构成
1. 智能合约
智能合约是构成以太坊独特性的核心。最简洁的理解方式，是将其视为可编程的逻辑 — — 在某种程度上类似于手机上的应用程序。二者的根本差异在于它们部署在哪里以及如何运行。
部署在以太坊上的智能合约，受益于区块链的可审计性与高可用性：任何用户都可以查看应用的运行逻辑，并对其正确性与有效性进行公开验证。此外，以太坊自上线以来未出现过全网级宕机，为其所承载的应用提供了极高的可用性与可达性。
这与如今多数互联网应用不同：后者的核心业务逻辑通常不会向公众开放，用户需要更大程度地信任应用提供方对数据进行妥善处理并执行正确的操作流程；同时，基于互联网的应用往往依赖规模较小的服务器集群才能正常运行，从而提高了发生宕机的概率。
因此，智能合约在具备其他主流应用完整功能的同时，还能受益于以太坊所提供的更高透明度、抗审查性与可靠性。
以太坊最初采用工作量证明（Proof-of-Work，PoW）共识机制；但其路线图自始即规划最终过渡至权益证明（Proof-of-Stake，PoS）。向 PoS 的转变，对网络的经济学机制以及以太（ETH）的投资特征均产生了重大影响。
「合并」（The Merge）所实现的发行收缩，叠加 2021 年上线的销毁机制（EIP-1559），使以太坊逐步呈现出 「生产性资产」 的属性：其 「净现金流」 以代币销毁的形式回流至投资者。
需要强调的是，以太坊的净现金流具有动态性，会随网络需求与协议的持续演进而变化。
2. 发行与销毁
以太坊最初采用工作量证明（PoW）共识机制；但其路线图自始即规划最终过渡至权益证明（PoS）。向 PoS 的转变对网络的经济机制及以太的投资特征产生了重大影响。由 「合并」 带来的发行收缩，叠加 2021 年实施的销毁机制，使以太坊逐步呈现 「生产性资产」 的属性：其 「净现金流」 以代币销毁的形式回流至投资者。需要强调的是，以太坊的净现金流具有动态性，会随网络需求与协议的持续演进而变化。
合并以来的以太（ETH）供给：
3. 质押如何运作？
以太坊向权益证明（PoS，即 「The Merge」）的迁移，引入了全新的 「增信」 方式，用以证明验证者正在为网络贡献价值。要参与共识，验证者需向智能合约至少质押 32 枚 ETH，并进入激活队列。激活后，将以近似 「抽签」 的方式，从验证者中随机选出一名进入当前「槽位」（slot）的出块提议者，以产出下一个区块。
以太坊每 12 秒产生一个槽位；32 个槽位构成一个纪元（epoch）（纪元用于在区块链系统中分组槽位 / 区块以便处理与达成共识）。每个槽位还会随机抽取一组验证者构成 「委员会」，对所提议区块进行有效性见证与投票。设置委员会的目的在于分摊网络负载，并确保在每个纪元中所有活跃验证者均按计划参与见证。
新发行的 ETH 在共识层产生。单个验证者获得的奖励数量随参与验证者总数而波动。截至 2025 年 6 月 23 日，日均发行约 2,602 枚 ETH，对应 1,078,281 名参与验证者。同一主体可以运行多个验证者实例。此外，每日约有 0.33% 的验证者可从共识层退出。
4. 以太坊的销毁机制
近年来，以太坊上线了销毁机制，作为 London 升级 的一部分（该 2021 年网络升级调整了手续费结构，并引入将部分交易费用销毁的机制，从而随时间减少供给）。与比特币不同，以太坊不设总量上限。引入销毁机制的目的之一，是通过交易活动而非仅依赖质押来形成价值回流；这一价值回流以「销毁 /「代币回购」」的形式直接体现在以太持有者层面。
在以太坊链上执行一笔交易，需支付基础费。该基础费会随交易活跃度在每个区块间波动。在 PoW 时期，基础费会奖励给矿工。但自 London 升级（随后又经历 The Merge）起，这部分基础费改为销毁，从而减少 ETH 的总供给。自销毁机制于 2021 年 8 月实施以来，累计已销毁约 460 万枚 ETH。截至 2025 年 6 月 23 日，按市价计算，该数额约合 130 亿美元，这些价值原本将归于矿工或验证者。
5. Layer 2
以太坊还存在一个用于处理更多交易的第二层（Layer 2, L2）。该层由多条为性能优化而构建的二层区块链组成。在这些链上，交易以更大的批量、更低的费用完成。随后，这些交易会被汇总打包并发布到 Layer 1（基础层）。在此过程中，交易费用并非像在基础层那样逐笔计收，而是按批次合并计费，每笔交易仅分摊总费用的一小部分，从而提升效率并降低用户成本。
将二层的交易数据发布并存储到以太坊，不仅能通过批处理带来效率，还能为二层用户提供额外的安全性。将交易批次发布到以太坊，使得任何相关方都可以独立验证这些来自其他链的交易是否有效。因此，二层区块链可以专注于性能优化，同时把部分安全性锚定在以太坊之上。
截至 2025 年 6 月，最近一次网络升级为 2025 年 5 月实施的 Prague–Electra 升级。此次升级将 Blob（用于提升数据可用性与降成本的临时数据包）的容量翻倍，进一步提高了交易效率；其结果是二层 Rollup 手续费更低，同时 ETH 的销毁量有所减少。对扩容的升级也凸显了 ETH 投资者与用户之间的利益差异：由于销毁机制的存在，更高的费用有利于投资者；而对用户而言，更低的费用意味着更低的交易成本。
自 Prague–Electra 升级以来，ETH 供给有所增加，这表明由升级带来的效率提升尚未被链上交易活动完全抵消（即销毁量尚不足以覆盖发行量）。不过，其净效果是更低的通胀水平与更低的费用，可视为一种折中状态。当前仍属早期阶段，后续升级可能继续改变以太坊的网络动态。无论如何，持续跟踪 ETH 供给的通胀 / 通缩趋势仍具参考价值。
七、以太坊基本面分析
1. 交易
过去四年中，以太坊基础层（Layer 1, L1）的日均交易量约为 114 万笔
2020 年 6 月 至 2025 年 6 月以太坊一层（L1）交易笔数：
以太坊网络上最常见的交易用途：
- 以太（ETH）转账
- 稳定币
- ERC-20 代币
- 去中心化金融（DeFi）
截止至 2025 年，上述四类用途合计占以太坊全网交易的 69%，折合日均约 87.3 万笔。下方为各类交易的完整构成明细。
以太坊交易类型构成
以太坊生态既支持以太（ETH），也支持多种非原生代币。这与比特币形成鲜明对比 — — 比特币仅支持其原生代币。最常见的两类非原生代币为 ERC-20 代币，其中稳定币属于其子类。正如右侧图表所示，对非原生代币的支持具有明确必要性：ERC-20 代币与稳定币合计占每日交易量的 29%。
2. 智能合约功能性
智能合约调用可作为衡量以太坊整体功能性的代理指标；因此，更多的调用通常意味着更复杂的交易在发生，以及 / 或用户获得了更多可用性。自以太坊上线以来，每日发起的智能合约调用数量稳步上升。截至 2025 年 6 月 23 日，2025 年全年网络日均智能合约调用数超过 700 万次。
鉴于智能合约本质为可编程逻辑，上述指标可用来近似反映网络整体功能性与用户可用性。以太坊上智能合约调用的持续增长，表明用户能够较以往完成更复杂的链上操作，从而受益于网络上应用的更高效用。需注意，该数据同时包含执行成功与执行失败的合约调用，但仍然清晰地指向网络可用性的持续增长。
每日智能合约调用次数：
3. Layer 2 分析
以太坊依赖二层（Layer 2, L2）在更低成本下处理大部分交易；而二层则依托以太坊提供的安全性与抗审查性。当前最主流的二层类型为零知识型（Zero-Knowledge, ZK） 与 乐观型（Optimistic, OP）。二者的共同目标都是承载并处理交易，但它们分别以不同机制从以太坊继承安全性。这两类方案在安全性保证上的差异，对其用户尤为重要；对投资者而言，需要认识到：二者均可扩展以太坊，但在安全机制上存在差别。
为衡量这些 Rollup 的链上活跃度，本文将重点观察每日交易笔数与每日活跃地址数两项指标。
Layer 2 交易与活跃地址数：
截至 2025 年 6 月 24 日，在 Optimistic 与 Zero-Knowledge 两类 Rollup 上，约有 300 万 活跃用户每日发起 1600 万笔交易。过去一年，这些平台的用户与活动量显著增长，表明以太坊凭借模块化扩容路径具备持续扩张的能力。若从梅特卡夫定律的视角观察，这一 「模块化论点」 推动了以太坊网络价值在近年显著提升。
然而，这一路径在价值回流 / 价值捕获方面存在取舍。相较于在 L1 发生的交易，二层 L2 上的交易以 「现金流」 形式回流至 ETH 的价值要小得多。从价值捕获与财务视角看，这一权衡十分清晰：在 Blob（面向二层数据的专用区块空间）引入之前，二层平台约占以太坊总收入（主要为手续费）20%。升级后，由于二层产生的费用下降，二层如今仅占约 1% 的总费用。
可以说，通过 Blob 扩容，以太坊在牺牲来自二层平台的部分收入与价值捕获的同时，换取了用户更低的费用与网络能力的提升。上述 「杠杆」 实质上在梅特卡夫式的网络规模效应与价值捕获之间摆动。长期来看，若二层活动实现大幅、持续增长，以太坊收入仍可能上升，但这仍待验证。因此，以太坊的长期价值回流前景，很大程度上依赖于二层侧需求的显著提升以弥补被让渡的收入空间。
八、竞争对手分析
1. 市场份额 / 主导地位
作为首选智能合约平台的以太坊，始终存在被后来者超越的可能 — — 其迄今最大的竞争对手 Solana 在一定程度上已展现出这种势头。2025 年 4 月 20 日，按以太（ETH）计价，Solana 价格创下历史新高：1 枚 SOL 可兑换 0.087 枚 ETH。
市场份额趋势：
Solana 是以太坊所面临竞争风险中最具代表性的案例。其通过提供低成本的一层区块链 — — 在一定程度上以去中心化为代价换取便利性与效率 — — 的策略，目前看来已展现出优势。相比之下，在以太坊生态中，投资者通常需要将代币桥接 / 转移至二层，方能获得与 Solana 在其一层上相近的高性能、低费用环境。
这凸显了开发者在面对区块链 「三难困境」 时，以太坊可能存在的潜在痛点：链的性能越高，可处理的交易就越多，因而可直接捕获的价值也越大。
然而，对区块链提出更高性能要求的同时，往往也意味着更强的中心化程度与更弱的安全性保证。
「区块链三难困境」 由以太坊创始人 Vitalik Buterin 于 2017 年提出。该观点认为：像以太坊这样的去中心化数据库 / 分布式账本，在去中心化、安全性与可扩展性三项保障中，至多能在其中两项上做到充分满足，难以同时在三者上都达到最优。以太坊选择保持更高的去中心化，而 Solana 则追求性能最大化。以太坊通过将交易执行卸载至二层（Layer 2）平台，以维持去中心化属性，但因此牺牲了一部分一层（L1）的直接价值捕获。相反，Solana 的原生高性能使其能够每日处理数百万笔交易，这些活动可更直接将价值捕获至 SOL 持有者。
投资者、开发者与用户是否会认可以太坊 「优先去中心化」 的取向仍有待观察。但在短期内，Solana 通过更中心化的路径，在市场份额（市占率）上取得了实质性进展。另一方面，比特币则凭借极致去中心化与简洁性而非性能取得成功。这说明并不存在唯一正确的路线：比特币与 Solana 以完全不同的策略（及用例）实现增长。同时，行业空间或足以容纳不同去中心化程度的多条公链共存。对投资者而言，关键问题在于：市场在 「三难困境」 中更看重哪两项。
2. 价格表现
在所列各个期间内，BTC 与 SOL 的表现均优于 ETH，显示以太坊所面临的竞争空前激烈。尽管以太在较长时间维度仍具稳健表现，投资者仍应严肃评估竞争对以太坊未来前景构成的风险。近期价格表现可能源于以太在 2021 年阶段性 「过度扩张」，相较竞争对手需要经历再定价；也可能反映整体市场偏好的转移。
值得注意的是，以太坊经典（ETC） 作为以太坊的早期硬分叉，其生命周期内表现持续跑输以太（ETH）。这可被视为一个信号：开发者活跃度与社区支持在智能合约平台的估值中发挥重要作用。尽管二者拥有相似的早期历史，但以太坊凭借持续的开发推进，在更大程度上满足了市场需求。
各代币基本面（2025 年平均值）：
从 2025 年的基本面看，尽管 Solana 在性能上占据明显优势，但锁定于智能合约中的价值（TVL）或以稳定币形式存在的价值仍主要集中在 以太坊，这体现了网络效应的力量。此外，与 Solana 对比时，以太坊的 「用户数 / 交易笔数」 比值显示：Solana 的平均单用户交易频次显著高于以太坊。
财务估值（2025）：
由于强力推进扩容，以太坊近期在总手续费与代币持有者收入两项指标上落后于 Solana。虽然这仍在持续将强劲的用户需求引入以太坊生态，但对以太坊的实际使用需求尚未与扩容成效完全匹配。需要注意的是，各公链在发行与费用机制上各有差异，这会影响价值由何处被捕获、如何在网络内部分配。
以比特币为例，全部手续费都支付给矿工；与此同时，新增发行会以对应速率稀释比特币持有者。对那些会销毁部分费用的其他网络而言，可以使用 「费用减发行」 这一口径来衡量被手续费抵消的发行稀释规模。
尤为重要的是，工作量证明（PoW）的网络安全属于持续竞争性的市场，通常要求矿工出售相当比例的所获发行以覆盖成本；相较之下，权益证明（PoS）网络的安全维护往往不需要同等规模的持续性成本。因此，通胀率对价格的负面影响在 PoS 体系中通常不至于达到 PoW 同等程度。
3. 情景分析
(1)乐观情形
智能合约平台通过提升全球协作与信任，重塑社会诸多领域。凭借持续的技术创新，以太坊仍然保持智能合约平台的领先地位。大量用户与企业因其去中心化、安全性、透明度与可靠性而偏好以太坊，且上述特性并未以牺牲用户体验为代价。在二层（Layer 2）网络上，交易频率足够高，从而保持单笔成本较低；同时，累积效应使得对 ETH 持有者形成可观的价值回流 / 收入。
(2)基准情形
智能合约平台在金融与非金融市场的特定板块取得改进，作为传统体系（主要由政府与大型企业主导）中的一种制衡机制运作。大量用户与企业受益于去中心化的智能合约网络。然而，受以太坊天然的金融属性影响，其增长低于典型技术的采用曲线。尽管以太坊仍在增长，并最终获取其可服务市场（TAM）的一定份额，但其融入社会各领域的进程慢于手机或互联网等技术。以太坊依旧是主导性的智能合约平台，对投资者而言具备合理的价值捕获前景。不过，专用型竞争者限制了以太坊的市场份额，使其更多聚焦在对安全与信任要求最高的用例。
(3)悲观情形
智能合约平台呈现周期性波动，但未能产出被广泛需求的产品。相较分布式系统，中心化系统持续更快迭代、向用户提供更高效用。多数数字交互并不优先考虑去中心化、抗审查性或透明度。以太坊网络增长缓慢且不稳定，难以吸引足量用户，从而不利于 ETH 持有者的价值捕获。此外，在少数确实适合智能合约平台的用例上，竞争对手可能凭借更优用户体验侵蚀以太坊的市场份额。
九、风险与不确定性
与其他数字资产相同，以太（ETH）也面临与其投资属性相关的风险，其中最常被提及的是其高波动性。ETH 与其他数字资产通常会经历显著的周期性回撤，因此投资者在配置时应特别关注投资期限与仓位 / 权重设置的适当性。
此外，相较传统金融市场，数字资产所处环境的监管程度较低，这意味着相关投资可能缺乏投资者保护与透明度。这些风险可能表现为欺诈或市场操纵；一旦发生，投资者往往缺乏充分的法律救济途径。例如，通常没有存款保险或对交易所的持续性监管，从而使投资者处于更高的暴露之中。
包括 SEC（美国证券交易委员会） 与 CFTC（美国商品期货交易委员会） 在内的监管机构，正日益关注数字资产市场以应对上述问题。然而，监管格局仍在演进，这既带来风险，也孕育机会。投资者应持续跟踪监管动态，并在交易与投资各类数字资产时充分评估潜在风险。
本节其余部分将重点讨论以太（ETH）特有 / 内生的风险，这些风险可能并不适用于其他数字资产。
1. 竞争风险
以太坊面临来自多条区块链的竞争风险。该风险既可能来自存量公链，也可能来自新近出现的公链 — — 如 2020 年 Solana 的崛起所示。随着区块链技术逐步走向主流，竞争将加剧， 被边缘化或被淘汰的风险随之上升。
2. 技术风险
以太坊社区通常以年度节奏尝试推进协议升级。这些升级会将多项 EIP 打包并一次性落地。每次升级都会改动以太坊用于运行的代码，由此引入需要投资者关注的新增技术风险。由于许多投资者无法自行验证这些变更的正确性，这类风险将在一段时间内持续存在，并会随着时间推移而逐步降低 — — 这与林迪效应（Lindy Effect）的经验相符（即：某项技术或制度存续得越久，其预期剩余寿命越长）
3. 监管风险
以太坊在监管路径上于 2024 年通过以太现货交易所交易产品（ETP）的批准，跨越了重要门槛之一。该批准表明以太（ETH）这一资产在一定程度上满足了相关监管标准；但需强调，未来的监管执法仍可能对以太坊生态的发展产生重大影响。应注意，以太坊上应用生态整体仍存在进一步监管澄清的空间，向生态提供法币出入金通道的银行等金融机构同样有待明确适用规则与合规边界。
4. 治理风险
以太坊治理对网络最直接的影响在于决定哪些部分需要变更。其社区驱动的治理流程带来两类常被提及的挑战。
首先，任何对以太坊的变更通常会以多种方式影响不同利益相关方，因而在某些议题上取得共识困难，甚至偶有不可能。与自上而下治理结构、因此推进更迅速的其他网络相比，这一结构已导致且可能继续导致以太坊的开发节奏相对更慢。
其次，与以太坊治理相关的风险之一被称为 「软性影响」。此类风险难以量化，投资者也不易准确评估。其内涵指的是：社区价值取向在长期内渐进式变化，并可能有利于某些利益相关方而不利于另一些。这类软性影响通常在较长时间里逐步显现，且任何以人为本的治理结构都可能存在此风险。
还需注意可能存在的 「关键人物风险」。以太坊联合创始人 Vitalik Buterin 仍在积极参与网络研究，被许多人视为意见领袖。这潜在地使其在方向与共识塑造层面对社区产生超额影响。
投资者必须理解：人在决定网络方向、并持续作出影响航向的决策。普遍观点认为，社区主导的治理更可能为多数人带来尽可能好的结果；但几乎不可能让所有利益相关方都同等受益并被同等优先。
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