有关脑-计算机界面公司Neuralink的好消息和坏消息,这家由埃隆·马斯克共同创立的神经技术公司标志着其技术开始进行人体测试100天。具体来说,测试对象是一名名叫Noland Arbaugh的四肢瘫痪男子,来自亚利桑那州。
Arbaugh在今年1月接受了公司的第一代N1 Link设备的手术植入,并且第二天就能回家。随后进行了大量测试,但公司在今天的进展更新中报告说,植入到他的大脑中的一些超薄电极“缩回”,减少了传输的信息量——以每秒比特数(BPS)来衡量。
“针对这一变化,我们修改了记录算法,使其对神经群体信号更敏感,改进了将这些信号转化为光标移动的技术,并增强了用户界面,”Neuralink写道。“这些改进产生了快速和持续的BPS改善,现在已经超过了Noland的初始表现。”
这种大脑皮层植入物由64根柔性导线或“线索”中的1,024个电极组成,每根线比人的头发还要细。
尽管遇到挫折,Neuralink表示Arbauch后来已经能够创造新的大脑控制世界纪录。
公司表示,Arbaugh实现了4.6 BPS的人类脑-计算机界面(BCI)光标控制,超过了以前研究人员记录的最佳结果。他接着实现了8.0 BPS,并目前正在尝试击败一名Neuralink工程师使用鼠标达到的10 BPS的得分。
Neuralink在去年9月获得美国食品和药物管理局的人体测试批准后开始与Arbaugh合作。在周三的更新中,该公司概述了植入物让患者与计算机互动的各种方式。
“在手术后的几周里,Noland使用Link从不同的位置控制他的笔记本电脑,包括躺在床上时,”Neuralink说。“他通过用大脑控制光标来与朋友玩在线电脑游戏(国际象棋,文明VI),浏览互联网,进行直播,并在MacBook上使用其他应用。”
Arbaugh还使用该设备在任天堂Switch上玩《马里奥卡丁车》,这是他自脊髓损伤以来就无法做到的。但并非一切都是娱乐。
“Noland每天参与研究会话长达8小时,”公司指出。“在周末,个人使用和娱乐时间可能超过10小时,[最近,他一周内使用设备总共达到了69小时:35小时的结构化会话和额外的34小时的个人使用。”
Arbaugh表示,他发现N1 Link比他以前控制电脑屏幕上的光标的方式更优越,Neuralink描述为“一个需要照顾者放置的嘴持式平板笔(嘴棒)”。
“一个月前,我认为嘴棒比BCI好多了,”Arbaugh在更新中说道。“当我们进行比较时,我发现BCI至少和嘴棒一样好,甚至更好,而且它还在不断改进——我现在可以玩的游戏比以前好了很多。”
“作为一个四肢瘫痪患者,我正在打败我的朋友们,这是我不应该做到的,”他补充道。
上周,Arbaugh在Twitter上举办了一个直播活动,展示了Neuralink技术的实际应用。
“我认为这应该给很多人带来很多希望,首先是他们的游戏体验,但这将转化为更多——我觉得这太棒了,”Arbaugh说道。
由Ryan Ozawa编辑。
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