两个月前，伊朗总统埃布拉希姆·莱西在一场直升机坠毁事故中丧生。伊朗举行了选举来选出他的继任者，但出现了一个问题：根据伊朗军方的一位高级官员的说法，该国公民因为过于分心而无法对候选人进行适当审查。据称，数百万伊朗人忙于玩手机游戏，无暇顾及其他事务。
他们迷上了一个名为“Hamster Kombat”的加密游戏。
此特稿是 CoinDesk 的 GameFi 主题周的一部分。
这款游戏似乎是突如其来的。它于三月份在 TON（即 The Open Network）上推出，这是建立在 Telegram 上的 Web3 生态系统。现在这款游戏如此受欢迎，以至于伊朗副军事参谋长哈比博拉赫·赛亚里指责它是西方对伊朗政府的“软战”之一。正如美联社报道的，赛亚里表示：“敌人的软战之一特征就是‘Hamster’游戏。”
那么美国是否真的在利用 Web3 仓鼠对伊朗进行武器化？这是一个引人入胜（虽然有些疯狂）的问题，但在某种程度上答案并不重要。问题的存在本身才是重要的。“这已经变得如此之大，甚至政客们开始谈论它了，”TON 基金会的游戏主管伊纳尔·卡尔丹说道。
“Hamster Kombat”的创始人是匿名的；该项目拒绝接受采访请求。（显然是中央情报局。）但他们声称拥有超过 2 亿用户；他们在 Twitter/X 上有 1100 万粉丝，他们的 YouTube 账号有 3100 万订阅者。
这只是 TON 上几个“GameFi”项目之一，其增长令人瞠目。Web3 游戏正在蓬勃发展。可爱卡通的“Catizen”（CoinDesk GameFi 主题周的赞助商）拥有超过 2300 万用户。TON 的首个巨大成功案例“Notcoin” 拥有超过 4000 万用户。
据基金会称，目前 TON 网络上有 5 亿用户。Toncoin 的当前市值为 194 亿美元，已经成为加密货币中排名第八的项目，超越了 Polkadot、Cardano 和 NEAR 等老牌项目。
但伊朗军方并不对 Polkadot 或 Cardano 抱怨。TON 游戏感觉与众不同。它们简单有趣，似乎已经打破了加密世界的局限，吸引了主流受众，就像 2021 年的 NFT 一样。“这不仅仅是关于投机者，”卡尔丹说。“这是关于普通人第一次在区块链上做些什么。”
TON 爆炸性增长的一个原因是 Telegram 本身的全球影响力，特别是在欧洲和亚洲。Telegram 拥有超过 9 亿用户。但据卡尔丹称，直到 2023 年 12 月，只有 1% 的用户使用 Telegram 玩游戏。企业家们嗅到了机会。
“我们看了看 Telegram 和 TON，我们觉得，这是一片处女地，”Catizen 基金会主席 Tim Wong 说道。因此，像 Catizen、Notcoin、Yescoin 和 Tapswap 这样的游戏迅速填补了这个空白，部分原因是它们可以在等电梯的时候轻松（甚至是无意识地）玩耍。
“所有这些都是超级休闲的，非常简单的游戏，”Kardan 说。“这就是人们喜欢的。” Telegram 游戏易于安装、易于玩耍，并且易于连接到加密货币。（至少在国际上——由于监管问题，Telegram 的本地加密钱包在美国不可用。）在过去的 15 年里，Web3 领域一直被笨拙的界面和令人困惑的协议困扰着。TON 似乎在一夜之间解决了这个问题。
这种顺畅的用户体验是 DeFi 分析师大卫·齐默尔曼写了一篇研究论文的原因，他得出结论称 TON “有望成为加密货币的杀手级应用”，因为它在“用户体验和真实世界使用案例方面做得比其他任何加密市场参与者都要多。” TON 游戏很简单。在电话采访中，齐默尔曼说，在他多年来涉足加密领域的经历中，每当他向他的“普通朋友”介绍 Web3 项目时，通常需要进行 40 分钟的教程，充满了困惑的问题。而对于 TON？他已经引入了 10 个朋友。
这些游戏本身很巧妙、吸引人、有趣。你可以在几秒钟内开始玩 Catizen，点击小猫咪，看着硬币神奇地出现（稍后会详细介绍）。你可以通过推荐朋友和在社交媒体上分享来赚取奖励——这是增长的巧妙驱动力。在一些游戏中你点击，有些你滑动，有些你做一些俏皮的选择。
以《Hamster Kombat》为例，这是一个非常自我意识的游戏，其中有对 Web3 文化的引用。你扮演一个加密交易所的首席执行官，需要在营销、公关甚至法律考虑等方面做出决策；例如，解锁“SEC 透明度”这一特权可以提高你的每小时利润，实施 KYC 或获得在阿联酋运营的许可证也可以。 （在某种意义上，这是一个非常奇怪的游戏来引入普通人。很难想象伊朗的出租车司机会对 SEC 透明度如此着迷。）
虽然看起来 TON 游戏似乎是几周前突然出现的，但许多游戏已经在开发多年。（这与 2021 年的 NFT 夏季类似，内部人士从 2017 年的 CryptoPunks 开始就一直在关注这一趋势。）Wong 表示，Catizen 从 2021 年开始关注 Telegram。
考虑一下这条来自 2023 年 1 月的大胆预测：“TON 将成为用户数量最多的最大区块链，这要归功于 1）它的技术和 2）Telegram。这只是时间问题，”Notcoin 创始人 Sasha 在一条具有预见性的 Twitter 线索中写道。 “Telegram 有 7 亿月活跃用户，是加密人士的主要通讯工具。Telegram 的创始人发明了 TON，并将区块链整合到其中，用于出售 Telegram 用户名和匿名号码（NFT）。一个月前，他们宣布了非托管钱包和去中心化交易所。”
这正是发生的事情。话虽如此，一个庞大的网络和一个流畅的界面只能解释这么多。TON 游戏还提供了另一种东西：赚钱的诱惑。
数百万 Notcoin 用户在点击和点击并赚取硬币后，高兴地接收到了空投，向社区派发了 800 亿 Not 代币，将他们无意识的点击转化为具有实际价值的东西（至少目前是这样）。“Notcoin，一个 Telegram 上的迷你应用，在短短几个月内就吸引了 3500 万活跃用户，”Telegram CEO Pavel Durov 在他的 Telegram 频道中写道。“突然之间，只是为了好玩而玩这个游戏的 Notcoin 用户可以将他们的游戏货币转换成真钱。”（在与 SEC 的监管冲突之后，Telegram 已经正式与 TON 划清了界限。）
Notcoin 树立了先例，所以现在数百万用户点击其他游戏，期待未来的奖励。玩以空投取代了玩以赚取。这一点并不微妙；Catizen 的官方标语甚至是“玩以空投”。
在 Web3 领域很难找到任何与价格升值无关的增长，GameFi 也不例外。“我认为最近几个月的大部分成功，包括价格，都归功于我们习惯的老式投机，”Zimmerman 说。他对报告的用户数量也持怀疑态度，因为人类可以拥有多个钱包。但即使你打折了这些数字，Zimmerman 承认这里有“真正的基本面”。
这些基本面吸引了其他游戏开发者的注意。“我对 TON 游戏非常乐观，”正在 Lightning 网络上构建比特币游戏的 THNDR 公司 CEO Des Dickerson 说。（Dickerson 早在这个领域变得炙手可热之前就已经专注于移动加密游戏；这是我在 2021 年对她项目的深度报道。）“这一趋势证明了用户希望将游戏融入他们的社交互动中，”她说，“他们希望这些游戏在游戏过程中具有现实世界的价值。”
但是所有这一切可能存在一个潜在的问题。（在加密领域，总是会有问题。）无论对错，有两个词会给任何看起来太美好以至于不可思议的“赚免费钱！”加密游戏泼上一盆冷水：Axie Infinity。Axie 曾是上一个加密游戏炒作周期的宠儿；现在被广泛视为一个警示故事。那么 TON 游戏有何不同呢？
首先，Wong 表示 Axie 的“游戏入门门槛很高，入场券变得越来越昂贵。” 他有一定道理。Axie 的最便宜的 Axies 在其巅峰时期超过 300 美元，而只要有更多新用户加入，价格就会上涨。这是不可持续的。Wong 表示，“这与庞氏骗局并无多大差别。” 相比之下，Catizen 和其他 TON 游戏不需要任何前期投资。
Kardan 经常被问到“这怎么不是 Axie？”的问题。“答案相当简单，”他说。“所有这些游戏都是关于流量的。” 他解释说，空投实际上是用于获取用户和流量的营销活动，而这些流量可以被货币化。“这一切都是关于销售流量，”他说，因此有“来自广告商的资金流入。”
Zimmerman 不太确定。“坦率地说，我们都知道那些东西[像 Hamster Kombat 这样的游戏]不会是可持续的，”他说。“如果你希望你的网络真正成功，你需要一些有利可图的应用。” 他认为 TON 可能接近“大顶”，即市场周期的顶部（预示着崩盘），并怀疑真正的考验将是“在”一场“灾难性的崩盘”之后会发生什么。他还认为 TON 可能会生存甚至蓬勃发展。“由于他们在用户体验和分发方面的真正优势，”Zimmerman 说，“我们以前在加密领域从未见过这样的情况。”
也许这种增长是可持续的，也许不是。但增长本身是不可否认的，而且它很重要——只需问问伊朗军方就知道了。
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