- 总律师Emiliou于4月23日发现马耳他第55号法案与欧盟布鲁塞尔I bis规章不兼容。
- 根据MGA的2024年报告,马耳他iGaming行业占国家经济的10.1%。
- Emiliou表示,根据欧盟法律,马耳他博彩许可证原则上仅在马耳他有效。
C-683/24号案件Spielerschutz Sigma涉及到法律顾问对第55号法案的欧盟法律兼容性进行专业评估是否在奥地利国家法下足够尽责。该问题超出了欧洲法院的初步裁定管辖权,意见本身主要关注法律可接受性。然而,Nicholas Emiliou仍然在有条件的基础上讨论了第55号法案的问题,其结论对马耳他的立场造成了重大打击。
Emiliou宣称这一条款——2023年6月通过第55号法案引入的马耳他《博彩法》第56A条——与欧盟布鲁塞尔I bis规章所规定的关于判决承认和执行的规则“显然不兼容”。第55号法案指示马耳他法院拒绝承认和执行针对马耳他许可的博彩运营商的外国判决,前提是相关服务在马耳他法律下是合法的。
Emiliou认为,马耳他不能依靠布鲁塞尔I bis规章的公共政策(ordre public)条款,以阻止承认这些判决,理由是其他成员国涉嫌误用欧盟法律,包括提供服务的自由。总律师指出,实质性的欧盟法律问题不能在承认和执行阶段以公共政策例外的名义重新审查。
总律师还驳回了马耳他对第55号法案的辩护基础,即马耳他博彩管理局(MGA)许可证赋予运营商在整个欧盟自由提供其服务的权利。Emiliou写道,根据当前的欧盟法律,成员国没有义务承认其他成员国发放的博彩许可证。Emiliou补充说,来源国原则不适用于在线博彩,成员国可以对在其他地方获得许可证的运营商适用自己的博彩法律。
总律师进一步指出,第55号法案似乎主要旨在保护马耳他iGaming行业免受外国赔偿要求的财务后果。
该意见是在4月16日的一项单独的有约束力的欧洲法院裁决之后作出的,该裁决维护了欧盟成员国禁止在线博彩服务的权利,这些服务由其他成员国许可,并允许玩家进行赔偿要求。两项裁决合在一起,显著缩小了马耳他对其跨境iGaming许可模式的法律抗辩。
总律师的意见对欧洲法院没有约束力,但法庭在大约三分之二的案件中会遵循它们。最终判决预计将在今年作出。对马耳来说,风险相当大:根据MGA的2024年年度报告,iGaming行业创造了13.86亿欧元的增值,并且在考虑间接溢出后,占国家经济的10.1%。
MGA一贯认为,第56A条并未引入超过欧盟法律下已建立的理由来拒绝外国判决,而只是对马耳他长期以来在博彩事务上的公共政策进行了法典化。
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