加密货币诉讼现状

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1年前

上个月,以太坊孵化器ConsenSys起诉了美国证券交易委员会(SEC),要求联邦法院禁止该监管机构调查其MetaMask产品或宣布以太(ETH)为证券。这是继越来越多公司采取预防性诉讼对抗SEC的最新案例。

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我认为可以说,美国证券交易委员会(SEC)对加密公司的调查和执法行动现在已经升级为一场全面的法律战争,加密公司提起诉讼并采取整体的新闻宣传策略来对抗SEC,这已经成为一种趋势。

看起来国会实际上不太可能在短期内通过解决加密行业困境的立法。因此,行业越来越倾向于寻求法院胜利的策略可能是正确的做法,如果联邦法官、上诉法院,以及(我猜)美国最高法院开始创造公司和监管机构可以使用的案例法,这将是加密行业所谓的监管明晰的一种方式。

上个月,以太坊开发者ConsenSys 主动起诉 SEC 寻求禁令救济。该公司要求德克萨斯州的联邦法院阻止监管机构对其进行调查,对MetaMask钱包或MetaMask服务提出指控,并宣布以太(ETH)不属于证券。在后来提交的未经编辑的诉讼中,ConsenSys声称SEC 发起了正式调查,以确定ETH是否属于证券(尽管根据文件显示,SEC似乎尚未得出结论)。

他们加入了DeFi教育基金和一家名为Beba的公司,他们在本月初起诉了SEC,区块链协会和德克萨斯州加密自由联盟,他们在本周早些时候就SEC如何定义“经纪人”提起了诉讼,以及一家名为Lejilex的公司,该公司希望推出一个名为“Legit.Exchange”的加密交易所。这些游说团体或公司都因各种指控而受到起诉。但他们都持有相同的基本观点:SEC在加密货币监管方面越界,或者加密货币如何适用于证券法的根本问题需要得到更明确的答案。

这是加密公司中越来越普遍的一种策略,它们有意在联邦地区提起诉讼,这些地区以对行政国家的支持不完全而闻名。

上个月,区块链协会和律师(同时也是马萨诸塞州共和党参议员候选人)约翰·迪顿还就Coinbase在SEC案件中提出的中间上诉动议提交了友情协助意见书。

Coinbase希望上诉法院就豪伊测试如何适用于数字资产做出裁决。这两份友情协助意见书主要都认为,目前法院对这个问题并不一致,需要更高层权力介入,至少试图让各个联邦法官达成一致意见。

接下来的问题是这些诉讼和论点可能会有多成功。真正的答案是谁知道。迄今为止,联邦法院在加密货币事务上做出了各种裁决。SEC在早期动议(和一次审判)中取得了一些显著胜利,更不用说他们在过去对Telegram和Kik的胜利了。行业也取得了一些胜利,比如SEC对瑞波案的分裂裁决,或者针对Uniswap的假定集体诉讼(由审理SEC诉Coinbase和美国诉Roman Storm的同一法官发布)。

这些不同诉讼都要求略有不同的事情,这显然不会立即澄清其中一些问题。

与此同时,SEC本身正在继续进行各种调查。在最近几周,罗宾汉和Uniswap都宣布他们收到了与他们的加密货币产品相关的威尔斯通知。这些通知是文件,SEC在其中表示相信自己有足够的证据来采取执法行动,通常接收方有机会反对执法行动。

从宏观角度来看,SEC尽管在过去一年里采取了许多执法行动,但似乎开始最终化解一些更多的调查,并准备将它们移交给法院。

值得指出的是,SEC主席加里·根斯勒对加密货币的看法非常明确:他一再表示,大多数代币都属于证券。他在周二的CNBC节目中重申了这一观点,将代币发行者与上市公司进行了对比。

“在不预先判断任何一个代币的情况下,根据美国最高法院的解释,许多这些代币在法律上属于证券。因此,我们遵循这项法律,”他说。“而且,投资者并没有获得有关这些资产的必要或所需的披露信息……这些加密代币的披露信息与季度收益发布类似的在哪里呢?”

根斯勒在采访中没有回答有关ETH的具体问题。

所有这些法律纠纷都有一些背景。首先,正如上面提到的,国会看起来并不急于通过甚至是稳定币法案,更不用说市场结构立法了。

我们现在距离美国大选还有大约六个月,距离就职典礼还有七个月。我并不是在暗示SEC可能在看起来是一场激烈的选举之前时间不多了,但这确实带有一丝紧迫感。

上周,我和丹尼·纳尔逊以及其他几名记者一起飞往西雅图,报道了前币安CEO赵长鹏的判决听证会。

提醒一下:去年11月,赵长鹏承认违反《银行保密法》,并辞去了他创立的交易所的职务。币安本身同意支付43亿美元的罚款和处罚,并接受法院指定的监管人(尚未被任命)。周二,赵长鹏被判处四个月监禁。

实时发布了听证会的情况,The Verge的Liz Lopatto 进行了实时博客。如果你想深入了解发生了什么,你可以阅读这些实时报道。简短版本是:Richard Jones法官要求赵长鹏的代表和司法部就司法部要求对赵的基本量刑指南进行加强的请求发表意见。司法部认为指南建议的不到18个月的量刑对赵的行为来说太宽容了。

司法部的律师似乎对法官的问题几乎毫无准备。我不知道还能怎么说——法官一开始就询问有关加强措施的问题,司法部的人员在登上讲台之前需要短暂商议。

当律师发言时,他的论点可以说有点牵强。有一次,他辩称法官应该能够推断赵在他的平台上知道了不法行为,而法官表示没有证据支持这一说法。如果这个描述看起来有点苛刻,我应该指出,此时我的主要比较对象是曾经起诉FTX的Sam Bankman-Fried的团队,那是一个更加血腥的事件(比喻性地),看到了纽约的一组司法部律师对Bankman-Fried进行了临床拆解。

辩护论点相对直接一些:赵自愿前来美国而不是抗拒引渡,他自愿认罪,他道歉,并且他已经开始采取措施弥补他的过失(辞去币安职务,同意支付5000万美元罚款)。

还有很多事情没有说出来。上个月的辩护文件有一个重要的被删除部分,辩护律师暗示了赵的量刑减轻因素。法官不想讨论这个问题,所以我们都只能猜测这个减轻因素到底是什么。很明显,赵至少与一个,可能还有其他联邦调查合作,所以对此可能有一个很好的猜测。

正如许多人指出的那样,轻判的一个原因是赵只承认了一项违反《银行保密法》(BSA)的指控,我与一位律师交谈时,他将其描述为“一个巨大的让步”。

司法部从未指控欺诈,而且尽管其量刑备忘录暗示存在违反制裁的担忧,但司法部在这方面也没有提出任何指控。司法部去年公布对赵和币安的指控时,应该是指控更严重的罪行的时候,而不是在上个月的量刑备忘录中。

“他没有认罪违反制裁的事实对他来说是一个巨大的让步……如果他不愿意表现出悔意,这是不可能发生的,”一位未获授权公开发言的律师说

另一方面,司法部似乎已经计划放弃对比指南更严格的量刑的论点。执法机构已经开始游说国会对银行保密法违规行为制定更严格的量刑指南,上周的判决无疑将成为支持更严格指南的证据之一。

司法部发言人在一份声明中表示,“这是首次有一位CEO因违反《银行保密法》而入狱。”

看到法官在阅读赵认罪的罪行时对赵的赞扬程度真的很有趣。虽然赵著名的“宁可请求原谅”这句话让法官感到困扰,但最终,琼斯法官表示相信赵努力建立了币安,并表现出足够的悔意和良好品行,以至于判他比监外服务办公室建议的刑期(五个月)更短。

在未来的某个日期——尚未确定——赵将前往联邦监狱服刑四个月。

然后他就会结束这一切。

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