道格拉斯·西利曼（Douglas Silliman），前美国驻伊拉克和科威特大使，警告称，如果美国在没有明确战略的情况下对伊朗发动战争，可能会导致华盛顿陷入不断变化的目标之中。他表示，特朗普在没有具体战略的情况下开始了这场行动，除了推翻德黑兰政权之外；当政权没有崩溃时，特朗普提出了“五到六个”替代目标，并随后将重点转向“重新开放霍尔木兹海峡”和通过谈判“减少或消除”伊朗的核计划。这究竟是目标的明确化还是标准的降低取决于视角：白宫的共和党人认为这是更精确的目标；外界批评者则认为这是早期战略混乱，随后为了实现退出而降低了标准。