你永远不知道一只蝴蝶煽动了翅膀，会把飓风刮向哪里。
美国突袭委内瑞拉并逮捕了其总统马杜罗后的第 9 天，一款名为 RuneScape 的游戏也再一次创下了历史。在这天，RuneScape 同时在线玩家数量超过 25.8 万名，是这款游戏 25 年以来的历史最高值。
看起来完全不相关的两件事，就这么神奇地关联了起来。
「美国对委内瑞拉的袭击会导致 RuneScape 的金价上涨和玩家人数变化吗？」
当全世界因为委内瑞拉的局势动荡而关注国际原油价格或委内瑞拉股市时，RuneScape 的玩家们，在关注着 RuneScape 内金币和物价，以及 RuneScape 玩家数量的变动。
如果说，马杜罗「离开」了委内瑞拉，宣告了一个时代的结束。那么，委内瑞拉玩家「离开」了 RuneScape，也宣告了一个时代的结束。
旧时代的结束，只意味着历史永恒且无情地向前，并不能够和新希望划上等号。委内瑞拉人、 RuneScape、加密货币，这 3 个元素曾经如此剧烈地交织，那是一个关于生存和逃离的故事。
生存
因为石油，委内瑞拉曾经是南美洲最富裕的国家之一，但从 2013 年开始，该国的经济开始逐渐崩溃。
崩溃的过程如同从雪山顶上滚下来的雪球，不断放大、加速。2013 - 2021 年间，委内瑞拉 GDP 累计下降了约 75% - 80%，这是过去 45 年来全世界范围内非战争原因所导致的最严重经济崩溃，比美国大萧条和苏联解体的崩溃规模更大。到 2021 年，95% 的委内瑞拉人生活在收入贫困线下，其中有 77% 生活在极端贫困中。
2018 年 8 月，委内瑞拉货币「玻利瓦尔」改制前夕，这个国家的年通货膨胀率已经突破 48000%。短短的 4 个月内，玻利瓦尔兑美元的黑市汇率从 100 万：1 跌至约 700 万：1，钞票如同废纸。
在这种不断崩坏的生活中，委内瑞拉人发现了 RuneScape。而此时，Old School RuneScape（以下简称为 OSRS）的游戏货币「黄金」兑美元的汇率大约为 100 - 125 万：1，远比玻利瓦尔要来得值钱与稳定。
OSRS 虽然在 2013 年开服，但实际上是 2007 年 8 月的 RuneScape 版本分叉。该游戏背后的公司 Jagex 为扭转玩家的流失以及对更新的负面反应，做了一个将老版本带回新时代的尝试。
这个尝试意外地成功，OSRS 在此后不断发展，让 RuneScape 这个 IP 长盛不衰。这个尝试也意外地有宿命感，因为这是一个老版本，只需要通过网页就能够游玩，对电脑硬件配置的要求并不高，能够让委内瑞拉玩家们大量涌入，在这个虚拟的游戏世界当中工作，以解决现实世界中的生存问题。
在 YouTube 上，有一个发表于 2018 年 2 月的老视频，内容是使用一台内存仅有 2GB 的 Canaima 笔记本电脑玩 OSRS。在 2010 年代，委内瑞拉政府总计向学生们发放了数百万台免费的 Canaima 电脑来帮助学习。
谁曾想，知识没有能够帮助这些孩子在面对国家的衰败时改变命运，但这台电脑却以极为有限的机能帮助这些孩子在面对生存的困难时得以喘息。
委内瑞拉玩家至少在 2017 年甚至更早的时候就开始利用 OSRS 来解决生计问题，因为在 2017 年 9 月，一篇 Reddit 上教 OSRS 玩家怎么在游戏中的「东部龙区」追杀委内瑞拉玩家的帖子爆火，并且在之后成为了 OSRS 历史中重要的 meme 文化：
「东部龙区」指的是 OSRS 中「坟场猎人区」的东部会刷一种怪物「绿龙」，委内瑞拉玩家们曾经在 2017 - 2019 年挤占了这里。他们疯狂地反复屠龙，将绿龙掉落的龙骨以及龙皮拿去 RuneScape 的交易市场上售卖以换取金币，再把 OSRS 金币兑换成比特币或其它的加密货币变现。
根据 steemit 上的用户「fisherman」发表于 2017 年 8 月的文章，刷绿龙一小时能赚 50 万 OSRS 金币，也就是 0.5 美元。这个来钱的法子曾经登上委内瑞拉国内的报纸：
而高阶玩家则会去刷另一个长着翅膀的巨型蛇 Boss「Zurlah」，这将使每小时的收入提升到 2-3 美元。这样的时薪，已经比委内瑞拉大部分有着大学学历的人还要多。
几年前，委内瑞拉玩家在 OSRS 中打金谋生最活跃的时候，有多家英文媒体采访过他们。接受采访的对象普遍能从 OSRS 中每月赚到 100 美元及以上，而他们的父母每月只能赚到 10 美元左右。在他们看来，OSRS 在委内瑞拉人中的知名度非常高，可以被称为一种主流的赚钱方式，足以帮助他们养活全家，并且避免自己的辛勤工作遭到玻利瓦尔贬值的影响。
就像在香港，我们能看到很多菲佣，填补了家庭日常事务所需的劳力。在 OSRS 世界中的委内瑞拉玩家们，也填补了枯燥重复的刷怪升级/收集过程的劳力。委内瑞拉玩家除了刷龙刷蛇刷小鹿打各种材料，也接帮人代练技能、制作物件的活。然而，委内瑞拉玩家不像香港的菲佣那样，能够悠悠然出现在香港的街头三五成群地饮杯咖啡。由于 Jagex 对游戏道具现实交易的打击，委内瑞拉玩家就像加密货币用户用 burner 地址来防止被钓鱼的风险那样，有多个 burner 账号来规避被封号的风险。
2019 年 3 月，委内瑞拉发生了全国性大停电。在那几天，绿龙失去了它最忠诚的屠龙人们，市场上龙骨的供应量出现剧烈下滑，价格也随之上涨。
玩家们对于这些委内瑞拉打金玩家的态度可以说是爱恨交织的。一方面，委内瑞拉玩家一般还真的都是手搓党，和来自别的国家和地区有条件上工作室赚成规模的钱不同，他们是真的在通过和别的玩家一样公平手动地游戏来获取金币，而且仅仅是为了生存。有的时候，偏休闲的玩家甚至会认为，委内瑞拉玩家的存在实际上让他们这些不愿意太肝的人有了更好的游戏体验，他们不需要花太多钱，就可以直接去体验他们想要的游戏乐趣。
另一方面，这种牟利的行为一定会影响正常玩家的游戏体验以及游戏的经济机制。委内瑞拉玩家为了现实生存而在 OSRS 世界中的动作，又会影响到 OSRS 这个世界的生存。多年来，在 Reddit 上，对于委内瑞拉玩家的看法总是争吵不休，有匿名的恶意，同时也有匿名的温暖。
直到，委内瑞拉玩家离开了。
逃离
如今的 OSRS 世界里，只闻委内瑞拉的传说，不见昔日的打金人。
2023 年开始，委内瑞拉玩家开始逐渐离开 OSRS。委内瑞拉的经济依然崩坏的同时，OSRS 的金价也遭遇了下跌。那些不用休息、不知疲倦的机器人开始进入与手工的委内瑞拉玩家竞争，OSRS 黄金产量暴增，与之对应的是金价的一路下滑。目前，OSRS 黄金兑美元的价格大约是 100 万黄金：0.16 - 0.2 美元。
对于委内瑞拉玩家来说，打金并没有停止，只是去了更有性价比的地方——他们转向了 Tibia、Albion OL、魔兽世界等游戏，继续在虚拟的世界中，谋求现实世界的生计。
但总会有人发问，「这种生活，就对吗？」。于是，有一些玩家毅然决然地从这些虚拟的游戏世界中离开，甚至，从他们现实世界的国家中离开。
根据今年初的最新数据，约有 790 万委内瑞拉人逃离了该国，这是拉丁美洲乃至全球范围内史上最大的难民危机之一。在英文媒体上，我们能够看到一些采访，对象是通过 OSRS 赚钱逃离了委内瑞拉的委内瑞拉人。
José Ricardo，一名 OSRS 黄金中间商，通过购买 OSRS 黄金再转手给买家赚取利润。几年前接受采访时，他每月的收入在 800 - 1200 美元之间。他把这些利润投资在加密货币中，并且有了在巴西、哥伦比亚以及特立尼达和多巴哥度假所需的金钱。他仍然会住在委内瑞拉，但那只是其中一个选项，他不愿让他的人生永远停留在某个地方，以及某件事情上。
Victor Alexander Rodriguez，从 2017 年初开始为了补贴家用而决定和他的妹妹一块每天打 14 个小时的 OSRS 来赚钱。在开始打金之初，他就和妹妹商量过，「有一天，我们要走」。他们一起努力通过 OSRS 凑集了 500 美元，并在 2018 年去到了秘鲁。后来，他成为了一名保安，拿到了比在 OSRS 中打金更高的薪水。在放松时，他时不时会用手机回到 OSRS 世界里，只不过，这回他真的是一名享受游戏的玩家了。
但并不是每个逃离的故事都如此美好。Bran Castillo 就曾描述他朋友的朋友的经历——靠着 OSRS 成功赚到了去秘鲁的钱，到了秘鲁后继续 OSRS，但收入水平在委内瑞拉时是足够的，到了秘鲁却顶不住了。在 Reddit 上，委内瑞拉玩家曾经解答过这方面的问题，他们的公共服务虽然有质量问题（最离谱的是第一次登陆 OSRS 靠的是手机流量，因为宽带的铜芯被人偷走了），但基本不怎么需要付钱，赚的钱主要解决温饱。
甚至有更黑暗的坊间传闻称，有委内瑞拉的 OSRS 女玩家在逃离该国后也不知道该怎么维持生活而下海...
OSRS 玩家有一句信仰一样的话，「这款游戏从来没有结束，你不是离开，你只是暂时休息。」
而我看到过最动容的祝福是，「希望有一天，我们都没有什么在游戏的快乐之外所需要担忧的，只是享受这个游戏。」
结语
委内瑞拉与加密货币行业的关联是如此之多，又如此之深。现在，我们会对马杜罗政权那潜在规模高达 60 万枚的比特币储备津津乐道，会从各个角度深度分析委内瑞拉曾经发行的「石油币」为何失败，会去分析 USDT 成为当地民众所广泛采用的实际货币后的经济和日常生活形态...
但这一次，当我们尝试去寻找「人」的故事，而不是从「行业宏观」的现象和角度出发，我们看到了加密货币与一款走过 25 年岁月的老游戏是如何为委内瑞拉人解决生计问题。在虚拟世界中纠葛、传递情感与战斗，只为了现实中的生存，或是逃离那该死的命运。
如果没有加密货币跨越地理、语言和文化的重重阻碍，凝聚了全世界范围内足够庞大的价值共识，在结算层面提供了拥有世界级信任的稳固基础，OSRS 和委内瑞拉的故事有可能并不会发生。
而无论是在虚拟世界中勉力维持崩坏的生活，还是双重逃离虚拟和现实世界去追逐新的希望，这些看似只是个人的日常琐碎的选择，实际上促进了行业的进步。
他们的故事，在 OSRS 中逐渐远去，在加密货币行业中也只像局外人一样路过又悄然离开，却是这个行业进步背后真实的辛酸苦辣。
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