在2024年奥运会上，巴黎的Wandercraft因其外骨骼帮助一名瘫痪男子行走而引起全球关注，现在该公司正将重点从可穿戴机器人转向完全自主的类人机器人。
Wandercraft的新类人机器人Calvin 40——因据说在短短40天内建成而得名——已经在工厂车间进行测试。Wandercraft首席执行官Matthieu Masselin解释说，Calvin 40的快速构建得益于将公司外骨骼的技术重新利用。
“你会看到到处都是这些类人机器人——特斯拉、Figure AI、中国的公司——对我们来说，这就是我们过去10年一直在开发的相同技术，”Masselin在接受Decrypt采访时表示。“这对我们来说感觉非常自然。”
Masselin表示，该公司能够如此快速地生产Calvin 40，部分原因是省略了类人机器人中通常存在的头部和手部特征，例如特斯拉的Optimus或Figure AI的Figure 02。
“我们并不专注于添加头部，因为这对导航没有帮助，手也是如此，手非常脆弱，”他说。“我们相信我们有一款可以承载最重负载的类人机器人。”
Calvin 40使用带有平坦圆形面板的垫子状臂部抓手来拾取箱子和货物，而不是手。
Masselin表示，头部和手部的省略也是为了避免“奇异谷效应”，即人们在与看起来几乎——但又不完全——像人类的机器人互动时所感到的不适。
“在家庭或某些情况下，表现性操作很重要，但在我们的案例中，更简单的设计同样有效，”他说。
近年来，类人机器人在最近的受欢迎程度激增。根据高盛2024年2月的报告，到2035年，全球类人机器人市场预计将达到380亿美元，推动因素是人工智能和自动化的进步。
虽然一些类人机器人开发者专注于社交互动或个人辅助，但Masselin表示Wandercraft的设计选择强调在为人类建造的空间中进行体力劳动。
“如此多的环境是为人类形态而建，因此在不模仿人类的情况下很难满足所有需求，”他说，并补充说公司正在与合作伙伴合作，将Calvin 40部署到“危险”或难以招聘的任务中。
“我们技术的最大差异之一是它最初是为开发外骨骼而设计的——并且仍在使用——外骨骼是一种可以承载高达220磅人类的机器人，”Masselin说。“这意味着技术必须能够处理这种负载。”
根据Wandercraft的说法，Calvin 40可以承载高达40公斤（约88磅）的负载——几乎是特斯拉的Optimus或Figure AI的Figure 02等可比机器人（额定承载约45磅）的两倍。
“没有其他类人机器人能够承载如此多的负载，差距很大——主要是因为它们过于关注手部，”Masselin说。
根据Wandercraft的说法，Calvin 40目前正在法国跨国汽车制造商雷诺集团进行测试，但他拒绝透露机器人的价格。
通过重新利用其外骨骼的核心技术，Masselin相信Wandercraft可以跳过实验阶段，专注于在工业环境中部署机器人。
“我们与合作伙伴合作，了解他们的需求——他们在哪些任务上面临困难、危险或难以招聘的情况，”他说。“问题变成了：我们能否为危险工作提供更安全的解决方案，以便工人可以专注于质量和工艺？这就是我们的战略。”
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